Afweging belang inzetbaarheid Defensie en gevolgen voor leefomgeving nodig
De Inspectie Leefomgeving en Transport (ILT) verleent vergunningen voor de milieubelastende activiteiten die Defensie uitvoert op ongeveer 180 van haar terreinen. Door het verlenen van vergunningen worden de risico’s en schade van defensieactiviteiten voor de leefomgeving en het belang van die activiteiten tegen elkaar afgewogen. Emissies of geluidsoverlast zijn soms niet te voorkomen, maar vaak wel te beperken. De vergunningen voor de milieubelastende activiteiten van Defensie zijn echter al jaren niet op orde of sterk verouderd. Ook de naleving laat te wensen over. De ILT signaleert dat de belangen van omwonenden hierdoor onvoldoende beschermd kunnen worden.
Het ministerie van Defensie heeft een belangrijk taak: het opkomen voor de vrede, vrijheid en veiligheid van Nederland en haar bondgenoten. Om deze taak goed uit te kunnen voeren moet Defensie beschikken over voldoende personeel, materieel en ruimte om te oefenen. Alle activiteiten zoals varen, rijden, vliegen, schieten en de opslag van bijvoorbeeld munitie zorgen voor emissies, geluid of (externe) veiligheidsrisico’s. Een belasting voor de leefomgeving en omwonenden die onvoldoende wordt beheerst.
Handhaving ILT
Defensie heeft zich net als ieder bedrijf te houden aan de wet- en regelgeving, maar voldoet op dit moment niet. Het uiterste gevolg bij voortdurende overtredingen is dat de ILT met handhavend optreden activiteiten van Defensie moet stilleggen. Op dit moment lopen verschillende handhavingsprocedures, onder andere over Artillerie Schietkamp ’t Harde, Munitie Magazijnencomplex Veenhuizen en Marinecomplex Nieuwe Haven. De ILT heeft vanuit haar rol de verantwoordelijkheid om toe te zien dat Defensie zich houdt aan milieuregels, bijvoorbeeld voor geluidsnormen, regels voor munitieopslag en energiebesparing. Dan kan de burger erop vertrouwen dat defensieactiviteiten niet schadelijk zijn voor hun gezondheid.
Politieke keuzes nodig
De ILT onderkent de unieke positie en taak van Defensie en ziet dat door de huidige wereldpolitiek en de daaruit volgende groei van Defensie de belasting van de leefomgeving en overlast voor omwonenden toeneemt. Er zijn duidelijke politieke keuzes nodig om de gewenste balans te bepalen en te borgen tussen de belangen van omwonenden, bescherming van de leefomgeving en het uitvoeren van defensieactiviteiten. Vervolgens moet Defensie haar vergunningen op orde hebben, net als ieder andere organisatie moet zij de wet- en regelgeving naleven.